করোনা ভাইরাসের প্রবল সংক্রমণ এক পাশে রেখেও ঘরের মাটিতে আন্তর্জাতিক ক্রিকেট শুরু করেছে ইংল্যান্ড। কিন্তু শুরুটা একেবারেই ভালো হয়নি। ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে সাউদাম্পটন টেস্টে ৪ উইকেটে হেরে পিছিয়ে পড়েছে তারা। আজ থেকে ম্যানচেস্টারে শুরু হচ্ছে তিন ম্যাচ সিরিজের দ্বিতীয় টেস্ট। আর এটা ইংল্যান্ডের সিরিজে ফেরার শেষ সুযোগ বলা যায়।

ইংল্যান্ডের দিক থেকে একটা সুখবর হলো, এই টেস্টে তারা অধিনায়ক জো রুটকে ফিরে পাচ্ছে। সন্তান সম্ভবা স্ত্রীর পাশে থাকতে প্রথম টেস্ট মিস করেছিলেন তিনি। রুট ফেরা মানে, শুধু একজন অধিনায়ক ফেরা নয়; প্রথম টেস্টে ভোগানো ইংলিশ ব্যাটিং লাইনআপও প্রাণ পাবে তার ফেরায়।

ওয়েস্ট ইন্ডিজ চনচমনে অবস্থায় আছে। তাদের দুরন্ত ফর্মে থাকা অধিনায়কের র্যাংকিংয়ে দারুণ অবস্থা এখন। সাউদাম্পটন টেস্ট শুরুর আগে বলেছিলেন, এক নম্বর অলরাউন্ডার হলেও সেরকম সম্মান হয়তো পান না। ওই টেস্ট জয়ের পথে আবারও নিজেকে চিনিয়েছেন অলরাউন্ডার ও বোলার হিসেবে আইসিসি র্যাংকিংয়ে নিজের সেরা অবস্থায় পৌঁছেছেন জেসন হোল্ডার।

সর্বশেষ টেস্টের পর ওয়েস্ট ইন্ডিজ অধিনায়ক হোল্ডারের রেটিং পয়েন্ট হলো ৮৬২। গত দুই দশকে ক্যারিবিয়ান কোনো বোলারের এটা দ্বিতীয় সেরা রেটিং পয়েন্ট। ২০০০ সালে ৮৬৬ রেটিং পয়েন্ট পেয়েছিলেন কোর্টনি ওয়ালশ। হোল্ডারের সামনে সুযোগ ওয়েস্ট ইন্ডিজের এই বোলিং কিংবদন্তিকে ছাড়িয়ে যাওয়ার।

৪ উইকেটে জেতা প্রথম টেস্টে ৭ উইকেট নেন হোল্ডার। যেখানে প্রথম ইনিংসে ৪২ রানে নেন ৬ উইকেট, যা তার ক্যারিয়ার সেরা। এই পারফরম্যান্সে আগের সেরা ৮৩০ রেটিং ছাপিয়ে গেছেন দীর্ঘদেহী এই পেসার।

অলরাউন্ডারদের র্যাংকিংয়ে ক্যারিয়ার সেরা ৪৮৫ রেটিং পয়েন্ট নিয়ে শীর্ষস্থান ধরে রেখেছেন হোল্ডার। হোল্ডারের সঙ্গে পয়েন্টের (৬৬ থেকে ৫৪) ব্যবধান কমিয়েছেন দ্বিতীয় স্থানে থাকা বেন স্টোকস। জো রুটের অনুপস্থিতি সাউদাম্পটনে দলকে নেতৃত্ব দেওয়া এই অলরাউন্ডার উজ্জ্বল ছিলেন ব্যাটে বলে। তার রেটিং পয়েন্ট ক্যারিয়ারের সেরা ৪৩১। টেস্ট ব্যাটসম্যানদের র্যাংকিংয়ে শীর্ষে আছেন অস্ট্রেলিয়ার স্টিভেন স্মিথ। ভারতীয় অধিনায়ক বিরাট কোহলি আছেন দুইয়ে। রোজ বৌলে প্রথম ইনিংসে ৪৩ ও দ্বিতীয় ইনিংসে ৪৬ রানের ইনিংসে খেলা স্টোকস গত নভেম্বরে অর্জন করা ক্যারিয়ার সেরা নয় নম্বর জায়গা ধরে রেখেছেন।