মিএমনিতেই রিয়াল মাদ্রিদে তাঁর জায়গা গত মৌসুম থেকে নড়বড়ে। বয়স হয়েছে, গতকালই ৩৩তম জন্মদিন পালন করেছেন, মার্সেলো এখন আর আগের মতো মাঠের এমাথা-ওমাথা দৌড়াতে পারেন না। তাঁর রক্ষণ নিয়ে প্রশ্ন তো সব সময়ই ছিল, বয়সের কারণে এখন দমে টান পড়ায় রক্ষণের সক্ষমতা আরও কমেছে। এখন আর আক্রমণে ওপরে উঠলে সময়মতো নিচে নামতে পারেন না। ফারলাঁ মেন্দি ক্লাবে যোগ দেওয়ার পর থেকে তাই রিয়াল মাদ্রিদের লেফটব্যাক জায়গাটা আর মার্সেলোর নেই।

কিন্তু খেলতে না পারলে কারই-বা সহ্য হয়! সে কারণেই কি না, গত পরশু অনুশীলনের সময়ে কোচ জিনেদিন জিদানের সঙ্গে ঝগড়া হলো মার্সেলোর। বাংলাদেশ সময় আজ দিবাগত রাত দুইটায় লিগে গ্রানাদার মাঠে নামবে রিয়াল মাদ্রিদ, সে দলে মার্সেলোকে রাখা হয়নি।

ফুটবলবিষয়ক সাইট গোলডটকম জানাচ্ছে, জিদানের সঙ্গে ঝগড়ার কারণেই দল থেকে মার্সেলোর বাদ পড়া। তা-ও এমন সময়ে মার্সেলো বাদ পড়লেন, যখন কিনা এখন রিয়ালের মূল লেফটব্যাক মেন্দি চোটের কারণে মাঠের বাইরে!

গ্রানাদার বিপক্ষে মাদ্রিদের ম্যাচটা আজ লিগের শিরোপার স্বপ্ন বাঁচিয়ে রাখার। লিগশীর্ষে থাকা আতলেতিকো মাদ্রিদ কাল রিয়াল সোসিয়েদাদকে ২-১ গোলে হারিয়ে পয়েন্ট ব্যবধান বাড়িয়ে নিয়েছে ৫-এ। এই মুহূর্তে পয়েন্ট তালিকার তিন নম্বরে থাকা মাদ্রিদের জন্য আজ তাই জয়ের বিকল্প নেই!

কদিন আগে বার্সেলোনাকে হারিয়ে লিগ জমিয়ে দেওয়া গ্রানাদার মাঠে আজ জিতলে মাদ্রিদের পয়েন্ট হবে ৩৬ ম্যাচে ৭৮, সে ক্ষেত্রে মাদ্রিদ উঠে যাবে দুই নম্বরে। ৩৬ ম্যাচে ৭৬ পয়েন্ট নিয়ে দুই নম্বরে থাকা বার্সা নেমে যাবে তিনে। শীর্ষে থাকা আতলেতিকোর পয়েন্ট কালকের জয় নিয়ে হয়েছে ৩৬ ম্যাচে ৮০।

গ্রানাদার বিপক্ষে আজ ম্যাচটা কতটা গুরুত্বপূর্ণ, পয়েন্ট তালিকার এই হিসাবই বলে। এমন ম্যাচে কোচেরা সাধারণত ঝুঁকি নিতে চান না। গত দেড়-দুই মৌসুমে মার্সেলো যাঁর কাছে একাদশে জায়গা হারিয়েছেন, সেই ফরাসি লেফটব্যাক ফারলাঁ মেন্দি চোটে বলে এই ম্যাচে মার্সেলোর অভিজ্ঞতাতেই ভরসা রাখবেন জিদান—এমনটাই ভাবা যাচ্ছিল।

কিন্তু সেই মার্সেলোকেই বাদ দিয়ে দিলেন জিদান। তাঁর বিকল্প হিসেবে দলে রাখছেন রিয়ালের একাডেমি থেকে উঠে আসা তরুণ প্রতিভাবান লেফটব্যাক মিগেল গুতিয়েরেসকে। এই মৌসুমে এরই মধ্যে মাদ্রিদের জার্সিতে তিনটি ম্যাচ খেলে ফেলেছেন ১৯ বছর বয়সী এই লেফটব্যাক। সবগুলো ম্যাচই খেলেছেন গত কয়েক সপ্তাহের মধ্যে, প্রতিটিতেই নেমেছেন বদলি হিসেবে।

গতকালই ৩৩তম জন্মদিন পালন করা মার্সেলোর সঙ্গে জিদানের ঝগড়া বেধেছে কী নিয়ে? গোলডটকম জানাচ্ছে, জিদানের কৌশল আর একাদশ সাজানো নিয়ে অনেক বিরক্ত হয়ে উঠছিলেন মার্সেলো। এই মৌসুমে কে কত মিনিট খেলেছেন, সেটির হিসাবে ক্লাবের খেলোয়াড়দের মধ্যে ১৫তম মার্সেলো। গত মঙ্গলবারের অনুশীলন সেশনে বিরক্তিটা কদর্য রূপ নেয়।

মাদ্রিদের জন্য শঙ্কার আরেকটি খবর জানাচ্ছে গোলডটকম। সেটি এই, দলের ‘সিনিয়র’ খেলোয়াড়দের মধ্যে মার্সেলো ছাড়াও আরও কয়েকজন জিদানের ওপর নাকি বিরক্ত। ফরাসি কিংবদন্তির কৌশলে নাকি একঘেয়েমি চলে এসেছে তাঁদের!

গত সপ্তাহেই গোলডটকম জানিয়েছিল, মাদ্রিদের ড্রেসিংরুম ভাবছে, এই মৌসুমের পর জিদান আর মাদ্রিদের ডাগআউটে থাকবেন না। মাদ্রিদের সঙ্গে চুক্তিতে জিদানের যদিও আরও এক বছর বাকি আছে, কিন্তু সেটি শেষ না করেই এই মৌসুম শেষে সরে যাবেন জিদান—গুঞ্জন এমনই। এর মধ্যে আগামী মৌসুমে তাঁর জুভেন্টাসের কোচ হওয়ার গুঞ্জন চাউর হয়েছে স্পেনে। খেলোয়াড়ি জীবনে রিয়াল মাদ্রিদে যোগ দেওয়ার আগে জুভেন্টাসের হয়েও খেলেছিলেন জিদান।