মামুনুল ইসলাম মামুনের পর জামাল ভূঁইয়াই প্রথম ফুটবলার যিনি কিনা ভারতের কোনো ক্লাবের সঙ্গে চুক্তিবদ্ধ হয়েছেন। আই লিগ খেলতে বর্তমানে ভারতে অবস্থান করা বাংলাদেশ অধিনায়ক আছেন কোয়ারেন্টাইনে। কলকাতা মোহামেডানের হয়ে মাঠে নামতে উন্মুখ হয়ে আছেন এ মিডফিল্ডার।

৯ জানুয়ারি শুরু হবে আই লিগ। গতকাল অল ইন্ডিয়ান ফুটবল ফেডারেশনের সঙ্গে আলাপচারিতায় নিজের লক্ষ্যের কথা জানান জামাল। কলকাতা মোহামেডান তাকে নিয়ে যে ভুল করেনি, তা মাঠে প্রমাণ করতে চান। সেরাটা মেলে ধরে ভারত মাতাতে চান জামাল, ‘কলকাতা মোহামেডান আমাকে নিয়ে কোনো ভুল করেনি, সেটা আই লিগে খেলে প্রমাণ করতে হবে। কলকাতার সঙ্গে ঢাকার বড় পার্থক্য নেই। খাদ্য, ভাষাসহ সবকিছুই প্রায় এক। মোহামেডানের শিরোপার জন্য লড়ব; সবার মতো আমার প্রত্যাশাও অনেক। আমিও চাই এ দলটির হয়ে ট্রফি জিততে।’

দেশের গন্ডি পেরিয়ে বিদেশি কোনো ক্লাবের জার্সি গায়ে জড়াবেন, যা অনেক বড় চ্যালেঞ্জ। ডেনমার্ক প্রবাসী বাংলাদেশ ফুটবলের এ পোস্টারবয় সেই চ্যালেঞ্জ নিতে প্রস্তুত। আগামীকাল কলকাতা মোহামেডানের হয়ে অনুশীলন শুরু করবেন তিনি, ‘নতুন চ্যালেঞ্জ নিতে যাচ্ছি। বাংলাদেশেও চ্যালেঞ্জ নিয়েছি; দেশে কয়েক বছর ধরে খেলছি। কোচ, খেলোয়াড় ও ক্লাব সবকিছুই জানা হয়েছে। যখন মোহামেডানে খেলার সুযোগ পেলাম, পরিবারের সঙ্গে কথা বললাম। তারাও চ্যালেঞ্জ নিতে বলল। এখানে আসার আগে অনেকের সঙ্গে আমার কথা হয়েছে। আমাদের সহকারী কোচ স্টুয়ার্ট ওয়াটকিসের ভারতে কাজ করার অভিজ্ঞতা আছে। তাকে জিজ্ঞেস করেছিলাম ভারতে খেলতে যাওয়ার ব্যাপারে। তিনিও বলেছিলেন, আমি হলে খেলতে যেতাম।’

জামাল যে চ্যালেঞ্জ জিততে পারবেন তাতে নিয়ে কোনো সন্দেহ নেই কলকাতা মোহামেডানের সচিব ওয়াসিম আকরামও, ‘জামাল একজন চ্যাম্পিয়ন। সে উপমহাদেশের একজন সেরা ডিফেন্সিভ মিডফিল্ডার। তার মধ্যে সেই ক্ষুধাটা আছে। আছে চ্যাম্পিয়ন হওয়ার মানসিকতাও।’