পুরো বিশ্বের নজর এখন আফগানিস্তানে। আর আইসিসির (ইন্টারন্যাশনাল ক্রিকেট কাউন্সিল) নজর আফগানিস্তানের ক্রিকেটে। ক্রিকেট ওয়েবসাইট ‘ক্রিকবাজ’ জানিয়েছে, দুবাইয়ে অবস্থিত আইসিসির সদর দপ্তর থেকে সার্বক্ষণিক কাবুলে আফগান ক্রিকেট বোর্ডের (এসিবি) সদস্যদের সঙ্গে যোগাযোগ রাখা হচ্ছে। আফগানিস্তানের রাজনৈতিক পটপরিবর্তনের প্রভাব যে ক্রিকেটের ওপর ভালোভাবেই পড়তে যাচ্ছে, তা বুঝে গেছে আইসিসি।

আফগান বোর্ডের সামনে এখন সবচেয়ে বড় চ্যালেঞ্জ দেশে নারী ক্রিকেট চালু রাখা। সাম্প্রতিক সময়ে আফগানিস্তান নারী দল ক্রমেই শক্তিশালী হয়ে উঠছিল। ২০২০ সালে আফগান বোর্ড প্রথমবারের মতো ২৫ নারী ক্রিকেটারকে কেন্দ্রীয় চুক্তির আওতায় নিয়ে এসেছিল। এর পর থেকে দেশটির নারী জাতীয় দলের চেহারাই পাল্টে যায়।

তবে তালেবান রাষ্ট্রীয় ক্ষমতা দখলের পর আফগান নারী ক্রিকেটের ভবিষ্যৎ নিয়ে শঙ্কিত আইসিসি। আইসিসির নারী ক্রিকেট উইংয়ের এক সদস্য বলেন, ‘সেটা (কেন্দ্রীয় চুক্তিতে আনা) ছিল ব্যাপক উন্নয়ন। তবে এখন কী হবে সেটা আমরা জানি না।’

নিয়ম অনুযায়ী আইসিসির একটি পূর্ণ সদস্য দেশের নারী জাতীয় দল থাকা বাধ্যতামূলক। তবে তালেবান নারীদের ঘরের বাইরে যাওয়ারই বিরোধী, সেখানে ক্রিকেট তো অনেক দূরের বিষয়। আফগান বোর্ডের সাবেক প্রধান নির্বাহী শফিকুল্লাহ স্ট্যানিকজাই অবশ্য আশাবাদী, ‘আফগানিস্তানের ক্রিকেটের সূচনা শরণার্থী শিবির থেকে। সেখান থেকে আমরা অনেক পথ পাড়ি দিয়েছি। খুবই সীমিত সামর্থ্য দিয়ে আমরা আইসিসির পূর্ণাঙ্গ সদস্য পদ অর্জন করেছি। আমার আশা ও প্রার্থনা, আফগান ক্রিকেটের এই অগ্রযাত্রা থামবে না। ক্রিকেট আমাদের কাছে খেলার চাইতেও বেশি কিছু।’