গাজীপুরে বকেয়া বেতন ভাতা পরিশোধের দাবিতে একটি পোশাক কারখানার শ্রমিকরা কর্মবিরতি ও বিক্ষোভ করেছে। বৃহস্পতিবার বিকেল থেকে তারা ঢাকা-জয়দেবপুর সড়ক অবরোধ করে বিক্ষোভ করে।

গাজীপুর শিল্প পুলিশের ইন্সপেক্টর ইসলাম হোসেন জানান, গাজীপুর সিটি করপোরেশনের লক্ষীপুরা এলাকাস্থ (ধান গবেষণা ইনস্টিটিউটের সামনে) স্টাইল ক্র্যাফ্টস লিমিটেড নামের গার্মেন্টস কারখানার শ্রমিকদের সেপ্টেম্বর ও অক্টোবর মাসের বেতন ৬৫ ভাগ করে পরিশোধ করেছে কর্তৃপক্ষ। কারখানায় প্রায় সাড়ে পাঁচ হাজার শ্রমিক রয়েছে। গত কয়েক দিন ধরে শ্রমিকরা তাদের পাওনা সেপ্টেম্বর ও অক্টোবর মাসের অবশিষ্ট ৩৫ ভাগ করে ৭০ ভাগ বকেয়া বেতন ও চলতি নবেম্বর মাসের বেতন পরিশোধের দাবি জানিয়ে আসছিল। কিন্তু কর্তৃপক্ষ এতে নানা অজুহাত দিতে থাকে।

শ্রমিক অসন্তোষের মুখে একপর্যায়ে শ্রমিকদের পাওনাদি ২০ ডিসেম্বর পরিশোধের আশ্বাস দেয় কর্তৃপক্ষ। কিন্তু নির্ধারিত দিনে পরিশোধ না করে ২৩ ডিসেম্বর (বুধবার) পরিশোধের আশ্বাস দেয়। কর্তৃপক্ষ বুধবারেও শ্রমিকদের বেতন ভাতা পরিশোধ না করে পুনঃরায় ২৪ ডিসেম্বর (বৃহস্পতিবার) পরিশোধের নতুন তারিখ ঘোষণা করে।

সর্বশেষ ঘোষণা অনুযায়ী বৃহস্পতিবার দুপুর পর্যন্ত অপেক্ষার পরেও শ্রমিকদের বেতন ভাতা পরিশোধ করেনি কর্তৃপক্ষ। এতে শ্রমিকদের মাঝে অসন্তোষ দেখা দেয়। বিক্ষুব্ধ শ্রমিকরা তাদের পাওনা বেতন ভাতা পরিশোধের দাবিতে দুপুরের খাবারের বিরতির পর থেকে কারখানার ভিতরে অবস্থান নিয়ে কর্মবিরতি ও বিক্ষোভ শুরু করে। একপর্যায়ে বিকেল সাড়ে ৩টার দিকে শ্রমিকরা কারখানা থেকে বের হয়ে পাশের ঢাকা-জয়দেবপুর সড়কের ওপর অবস্থান নিয়ে সড়ক অবরোধ করে। এতে ওই সড়কের উভয়দিকে শতাধিক যানবাহন আটকা পড়ে দীর্ঘ যানজটের সৃষ্টি হয়।

শিল্প পুলিশের ইন্সপেক্টর সমীর চন্দ্র সূত্রধর জানান, শ্রমিক অসন্তোষের খবর পেয়ে পুলিশ ঘটনাস্থলে যায়। এসময় পুলিশ পরিস্থিতি নিয়ন্ত্রণে আনতে শ্রমিকদের সড়কের ওপর থেকে সরিয়ে দেয়ার চেষ্টা করলেও শ্রমিকরা অবরোধ প্রত্যাহার করেনি। শ্রমিকরা বেতন পরিশোধের ব্যাপারে কারখানার মালিকের উপস্থিতি ও তার সাথে আলোচনার দাবি জানায়। এসময় মালিকপক্ষের সাথে শ্রমিক প্রতিনিধিদের আলোচনার মাধ্যমে সমঝোতার উদ্যোগ নেয় পুলিশ। রাত ৭টায় এ রিপোর্ট লেখা পর্যন্ত শ্রমিকরা সড়ক অবরোধ করে বিক্ষোভ করছিল। প্রায় সাড়ে তিন ঘণ্টা সড়ক অবরোধ অব্যাহত থাকায় যাত্রী ও পথচারীদের দুর্ভোগ পোহাতে হয়।