কয়েক বছর আগেও জাতীয় দলের একাদশটা সাজানো খুব কঠিন ছিল না। ঘুরেফিরে চেনামুখদেরই লাল-সবুজ জার্সিতে দেখা যেত। খুব বেশি পরিবর্তন আনার সুযোগও ছিল না। জাতীয় দলে জায়গা পাওয়ার মতো ক্রিকেটারও খুব বেশি ছিল না।

বয়সভিত্তিক ক্রিকেট ও হাই পারফরম্যান্স বিভাগের বদৌলতে জাতীয় দলের আশপাশে ক্রিকেটারদের ভিড় বেড়েছে। বেড়েছে প্রতিযোগিতা। বেঞ্চে বিকল্প ক্রিকেটার থাকার কারণে জায়গার জন্য ক্রিকেটারদের লড়তে হচ্ছে।

বিষয়টি চোখ এড়ায়নি বিসিবি প্রধান নাজমুল হাসানের। আন্তর্জাতিক ক্রিকেট খেলার মতো ক্রিকেটারদের ভিড় তাঁকে বাংলাদেশ ক্রিকেটের ভবিষ্যৎ নিয়ে আশাবাদী করে তুলছে। আজ রাজধানীর মোহাম্মদপুরে বলছিলেন, ‘আগে একজন খেলোয়াড় চোট পেলে বদলি কে খেলবে, এ নিয়ে চিন্তায় ছিলাম। এখন নির্বাচক, কোচ, অধিনায়ক চিন্তা করে কাকে বাদ দেবে। প্রত্যেক খেলোয়াড়ের এত বিকল্প। এটা আমাদের ভবিষ্যতের জন্য অনেক ভালো।’

চলমান ওয়েস্ট ইন্ডিজ সফরের প্রথম দুই ম্যাচের পারফরম্যান্স বোর্ড প্রধানের স্বস্তির আরেক কারণ। দুই ম্যাচেই বাংলাদেশ জিতেছে হেসেখেলে। দলের মূল ক্রিকেটাররা পারফর্ম করেছেন। সাকিব আল হাসানের আন্তর্জাতিক ক্রিকেটের ছন্দে ফেরা নিয়ে কিছুটা শঙ্কা ছিল। তবে লম্বা বিরতির পর এত ভালো পারফরম্যান্স নাজমুল হাসানকে স্বস্তি দিচ্ছে।

তিনি বলছিলেন, ‘সাকিব, মিরাজ ওরা ভালো করছে। বোলিং, ফিল্ডিং নিয়ে আমি সন্তুষ্ট। ব্যাটিংয়েও একটা ধারাবাহিকতা এসেছে। সাকিবকে নিয়ে আমরা অনেক চিন্তিত ছিলাম, কত দিন লাগবে তার ছন্দ ফিরে পেতে। বোঝা যাচ্ছে যে ওর সময় লাগছে না। খুব তাড়াতাড়ি ফর্মে ফিরে এসেছে। এ ছাড়া অন্য যারা আছে, আমরা অত্যন্ত আশাবাদী।’

প্রথম দুই ম্যাচ জিতে সিরিজ জয় নিশ্চিত করায় চট্টগ্রামে ২৫ জানুয়ারির তৃতীয় ম্যাচে বেশ কিছু পরিবর্তনের ইঙ্গিত দিয়েছেন অধিনায়ক তামিম ইকবাল। নাজমুল হাসানও ওয়ানডে অধিনায়কের ভাবনার সঙ্গে একমত। তবে এর ফলে কারও মনে আঘাত লাগুক সেটা চান না, ‘একাদশে পরিবর্তন আসতেই পারে। তবে এমন কোনো পরিবর্তন আমরা চাই না, যাতে কাউকে অবমূল্যায়ন করা হয়।’

আজ বাংলাদেশ ও ওয়েস্ট ইন্ডিজ দল সিরিজের তৃতীয় ওয়ানডে ম্যাচের ভেন্যু চট্টগ্রামে পৌঁছেছে। ২৫ জানুয়ারির শেষ ওয়ানডের আগে কাল জহুর আহমেদ চৌধুরী স্টেডিয়ামে অনুশীলন করবে দুই দল।